지구의 허파는 아마존이 아니다? 블루카본에 대해서

 

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블루카본이란 해양 생태계가 흡수하고 저장하는 탄소를 의미하며, 기후 위기 시대에 주목받는 핵심 개념입니다. 맹그로브, 해초대, 갯벌 등 블루카본이 육상 (그린카본)과 비교하면 최대 50배 정도 탄소저장 효과가 높다는 연구결과가 있습니다. 바다와 연안 생태계가 "지구의 허파" 역할을 하는 이유와 블루카본의 중요성을 다음과 같이 정리할 수 있습니다.

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지구의 허파는 아마존이 아니다? 블루카본에 대해서

 

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1. 블루카본의 정의와 구성 요소

• 갯벌, 해조류 (잘피), 맹그로브 숲 등이 대표적인 블루카본 생태계입니다.
• 광합성을 통해 대기중 이산화탄소를 흡수하고, 유기물로 전환해 탄소를 수십~수천 년간 저장합니다.
• 육상 생태계 (그린카본)보다 최대 50배 빠른 탄소 흡수 속도와 장기 저장 능력이 특징입니다.

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지구의 허파는 아마존이 아니다? 블루카본에 대해서

 

2. "지구의 허파"로서 역할

• 산소 생산: 바다에서 서식하는 식물성 플랑크톤과 해조류가 지구 산소의 50~70%를 생산합니다.
• 탄소 저장: 맹그로브 숲 1헥타르당 연간 1.62톤 이산화탄소 흡수. 한국 갯벌 연간 최대 49만 톤의 이산화탄소 흡수. 전 세계 해조류 초원 해양 탄소 매장량의 10~18%를 담당하며, 면적 대비 효율성이 높습니다.

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지구의 허파는 아마존이 아니다? 블루카본에 대해서

 

3. 기후 위기 대응에서의 가치

• 탄소 중립 목표 달성: 블루카본 생태계는 2050 탄소 중립 정책에 필수적인 자연 기반 해결책으로 평가받습니다.
• 생물다양성 보전: 맹그로브 숲에는 조류, 포유류 등 다양한 종이 서식하며, 연안 지역민의 삶과 어업 자원 보호에도 기여합니다.
• 경제적 효과: 맹그로브 1헥타르당 약 7,754톤의 이산화탄소 저장 및 2,650대 차량의 배기가스 정화 효과가 있습니다.

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4. 위협 요인과 보존 필요성

• 맹그로브 숲은 지난 50년간 30% 이상 감소 했으며, 주로 개발 사업과 해수면 상승 때문입니다.
• 해조류 감소와 갯벌 매립은 블루카본의 잠재력을 훼손시킵니다.
• 국제적 노력: 유네스토는 맹그로브와 연안 습지 보호를 위해 글로벌 캠페인을 진행 중입니다.

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결론
블루카본은 바다와 연안 생태계의 숨겨진 힘으로, 아마존 열대우림과 함께 지구의 호흡을 유지하는 데 필수적입니다. 특히 인간 활동으로 인한 탄소 배출이 증가하는 시개에, 블루카본 보존은 기후 위기 완화와 생물다양성 보호를 위한 가장 효율적인 전략 중 하나입니다. 해양 생태계 복원 정책과 지역사회 협력을 통한 지속 가능한 관리가 필요합니다.
 
 

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